第059回 石秀代小兰探家
汉子虽经医生全力治疗保住性命，但腹部以下失去知觉，高位瘫痪，大小便失禁，生活不能自理。
戴宗三楼侍候汉子，二楼照顾小兰。石秀见他上下忙活，没有休息的时候，心中很是不忍，对燕青讲明情况。燕青让他多留些时日，等汉子和小兰好转一些，再回不迟。
杜云烟经常来医院帮忙，替他们买日用品，洗衣服；偶尔时间紧，拿了他们的衣服回黄河园，第二天，叠得整整齐齐送过来。只是，她很少主动与石秀说话，似乎有意克制自己情感的流露。石秀同样。偶尔，四道眼光无意相撞，却又迅速地躲开了。
两个人相处微妙，没有逃过一个人的眼睛。
小兰看石秀和杜云烟，一个身材伟岸，铿锵男子汉；一个容颜娇美，柔情女儿花，内心升起对他俩的怜爱。她和戴宗相恋八年有余，时间不能不算长，感情不能不算深，彼此都以为长相厮守、白头偕老是水到渠成之事。谁知上苍捉弄，命运多舛，被窝无端捣进一根无情棒，搅散一对幸福鸳鸯。为此，她对世间有没有真爱生出质疑，再看街上携手并肩前行的恋人，就认为他们的爱不过是伪装的毒花，剥去华丽外衣，剩下的是彼此亲手培育的苦果，必然躲不过吃下的结局。再见戴宗，她一河怨恨虽然化做一腔柔情，然而阳世已换成阴间！
小兰从石秀和杜云烟身上，寻觅到她和戴宗当年的影子，看在眼里，急在心头，有了促成这对才子佳人美好姻缘的念头。
这天，石秀和杜云烟不在病房，小兰对戴宗道：
“戴大哥，石秀兄弟和云烟妹妹之间，你有没有看到一种不一样的东西？”
“什么不一样的东西？”
戴宗只顾全身心照顾她和汉子，不曾留意石秀和杜云烟。
“这些天里，我观察到石秀对杜姑娘有爱慕之意，杜姑娘对他也有好感。”
“不会吧？”
“怎么不会？我看他们一个有情，一个有义，挺般配的一对。”
“唉，即使石秀兄弟对杜姑娘有意，只怕杜姑娘不会接受他。”
小兰不知杜云烟对燕青有过刻骨铭心的爱恋，纳闷道：
“为何这样说？石秀兄弟人品不差，长相不赖，文才不低，这样的男子现在少有，杜姑娘没有理由不接受吧？”
戴宗说出杜云烟暗恋燕青，燕青痴情李师师之事。小兰不甘心，道：
“燕青和李师师重逢，杜姑娘再没机会，这样石秀兄弟不是有机会了吗？”
“唉！燕青过于痴情，杜姑娘过于用情，不是你想的那般简单。只怕石秀兄弟付出真情后，到头来落花有意，流水无情，世上再添一个伤心人。”
“我并不这么认为。他俩中间，我看只隔着一层薄纸，只需外人使点气力，或者就能捅破呢。爱情的机会稍纵即失，如果咱们任他俩继续沉默下去，等到沧海桑田、天涯海角形成之时，岂非就太晚太可惜了？”
不知不觉，初冬来临。窗外的天空，蔚蓝高远．一尘不染，晶莹透明；凉风吹过，树上的叶子纷纷坠落，像离家多日的孩子，急切地扑向大地母亲的怀抱。
这天下午，石秀算算自己在开封两月有余，心中升起思归之意，对戴宗道：
“哥哥，柱哥和兰姐的病情基本稳定，我该回大名府打理报社事务了。”
“好兄弟，这些天辛苦你了。若非兄弟前来帮忙，哥哥实在不知怎么办才妥。”
“这是兄弟该做的。哥哥，我过段时间，抽空再来看望你们。”
两个人看着窗外纷飞的落叶，心中不免有点伤感。彼此握手，正要松开，杜云烟推门进来。小兰看见她，心想，你来得恰到好处，我不能错过这个时机，得给你和石秀一个单独相处的理由。遂对她道：
“杜姑娘，你石秀哥要回去了。”
杜云烟微微意外，轻声问石秀：
“你，这就回去？”
“嗯。报社业务量大了，人手不够，燕青他们需要我回去工作。”
“你们，最后都会走的……”
杜云烟扭过身，望向门外稀疏的树枝，若有所思。两片落叶紧抓树枝，瑟瑟摇曳着，与西风作艰难的抗争。
小兰内心涌出一股酸楚，知道他俩离别在即。再想不出理由留住石秀，他这一走，两个有情人不知还得等到何时，才能有缘相见。
想起明天是民间俗称的“鬼节”，小兰顿生一计，道：
“石秀兄弟，暂且留步。姐姐有一多年夙愿，想请你替我完成。”
“姐姐有什么夙愿，只管对兄弟说，我定尽力而为。”
“姐姐离开家乡几百年，父母过世未曾回去。想起我在二老生前未能尽孝，死后都没能见上他们一面，内心甚为愧疚不安。如今，一年又将匆匆过罢，明天即是‘鬼节’，姐姐很想回到故乡，在父母坟前烧点纸钱，探望探望二老，宽慰一下他们失去女儿的凄凉心。可姐姐这病实难以承受长途劳累。你回大名府之前，我想拜托你西行一趟，替姐姐完成这个不请之愿，不知你可答应？”
“这并非难事，我一定替姐姐办成。”
算算路程，来返只需三两天时间，石秀满口应允。
小兰面向杜云烟，又道：
“云烟妹妹，这一个多月里，你忙完工作，还来照顾姐姐和你铁柱哥，耽误你不少休闲时间。不如你随石秀兄弟同往我的家乡，只当外出散心如何？”
“这……”
杜云烟面现难色，沉吟不语。石秀对她有意，她不是没有感觉到，只是让她从燕青身上一下子转到另一个人身上，一时还不能接受，或者说没有心理准备。她想起两个月来，两个人唯一的一次长话。
那天黄昏，杜云烟拿着洗过的衣服，在二楼和一楼间的拐角处，与石秀迎面相遇。石秀拿着饭盒下楼，到医院食堂打晚餐，见她捧着厚厚的衣服上楼，近前道：
“杜姑娘，我来吧。”
“还是我来吧。你拿着饭盒，不方便。”
“我这些天住在这里，谢谢你的照顾。”
“你帮戴大哥照顾两个病号，我做这点小事，不算什么。”
“我早晚得离开，他们还需要你操劳。你那里有工作，这里难为你了。”
“戴大哥一个人忙不过来，我做这力所能及的事应该。你走后，这里不用太操心。”
“嗯。他这些天够累的，我实在不忍离去。若是真走了，这里拜托你了。”
“没问题。我不在黄河园，哥哥并不缺人手。再说，我大多中午和晚上来，不会影响工作；闲着也是闲着，干些体力活，还能锻炼身体呢。”
“你身体有点偏瘦，这样做也好。不过，晚上洗衣久了，要注意休息，劳逸结合。”
“谢谢你关心。床单、被褥和病号衣裳，都是医院洗涤；我，其实也就给你和戴大哥洗洗衣服，回家一会儿便洗完，不累的。”
杜云烟抽出中间的两件衣服，又道：
“你的衣服是秋装，现在天冷，该加衣了。明天，我给你和戴大哥买两件毛衣。”
“不用，不用，我不冷。再说，怎么可以让你破费呢！”
“妹妹给哥哥买衣服，怎么能算破费呢？”
“我真的不冷，真的用不着。你给我们帮忙，本来该我们为你买些礼物的。”
“哥哥这是把妹妹当外人看。能认识戴大哥、哥哥和燕……青哥哥你们，就像一家子人相处，我和哥哥挺开心呢。”
“妹妹能这样想，哥哥还有啥说的？我代表他们，谢谢你。”
“啊！和哥哥只顾着说话，我忘了你们还没吃饭呢。”
“我这就去打饭。你上楼吧，我过会儿就回。”
“去吧。”杜云烟低敛细眉，与石秀擦身而过，蓦地转过脸，“我先去问戴宗哥穿多大号的衣服，哥哥过会儿上楼，把衣服号码告诉妹妹。”
杜云烟真挚委婉的余音，使冷飕的楼梯间充满温情的暖意，犹如冬天原野上的篝火，在石秀空旷多年的心田燃烧。走出楼梯间，他竟然发现，眼角有暖暖的潮湿。
见杜云烟没有立即回绝，小兰心知有门，趁热打铁道：
“杜妹妹，就当姐姐求你。姐姐家乡很美，山清水秀，赛过江南，保你不须此行。”
有杜云烟相伴同行，石秀求之不得，却不便直言让她同意小兰的劝说，呆呆立着，怀揣一颗期盼的心听天由命。
杜云烟内心依旧矛盾，倒不是她仍对燕青抱有幻想，不愿再接受第二个男子。前段时间她目睹石秀全力解决铁柱的医疗费，那种只有热血男儿表现出的英雄行为，对她内心振动很大。再看他这些天对待铁柱，照顾一个与他不相干之人如同照顾自己的亲人，换衣净身，端尿倒溺，无微不至，连她都自叹弗如。如此有爱心的男子，女孩见了谁个不动心？之所以左右为难，是她实在觉得：一旦答应兰姐和石秀同往，不需挑明关系，如同答应将自己一生交给眼前这个男子了。
——面对如何抉择自己的终身大事，杜云烟进退维谷。
杜云烟低头不回答小兰，石秀清楚，杜云烟是不轻易向他人承诺的女孩，倘若承诺，必然兑现。摸摸身下的毛衣角，他想起上次在楼梯间，她说明天给戴大哥和自己买毛衣，果不期然，第二天中午，便拿着两件新毛衣来了……
石秀不想让杜云烟因此事为难，对小兰道：
“兰姐，云烟妹妹留下和戴大哥照顾你与铁柱哥，还是我一人去吧。”
“哥哥，我跟你去。”
就在石秀转身出门刹那，杜云烟忽然意识到：有些姻缘，就像掌中握住的云雀，稍微松开，它就会一飞天外，再没有抓住幸福的可能！
“云烟妹妹，石秀兄弟，姐姐全仰仗你们两人了。请你们转告我父母，这次无论我病好病坏，年底都要回去看望他们……”
小兰坐起身相送，双手却捂住脸，说不出话来。
杜云烟回到黄河园，向哥哥请假。杜兴并不多问原因，一口答应。他看出石秀对妹妹有意思，也想过撮合他俩走到一起。他想，石秀是个实性人，妹妹嫁给他不会受气，这样她就能忘掉燕青。看着她快快乐乐生活，我这做哥哥的也就放心了。
第二天，杜云烟同石秀坐上火车，去往小兰家乡——河南省滦川县。
滦川是河南省海拔最高的县，境内多山少田，多水少土，但上天自有公平安排，赋予当地山水以俊俏秀丽之色。风景最美的去处有两处：一处是号称北国第一溶洞的鸡冠洞，一处就是小兰家乡所在地——重渡沟。重渡沟以水闻名省内外，沟内溪流纵横交错，泉水蜿蜒缠绵，瀑布遍布山冈。清澈的泉水从山上流下，或一泻千尺，银珠四溅；或三阶坠下，浪花飞舞。站在山上下观，美景不胜收。
第二天，石秀和杜云烟坐火车到达郑州，然后改乘大巴。客车在宽敞平坦的高速公路上飞驰，半个钟头，前面到了山区。这些山，或许不能称之为山，由黄褐色的泥土和碎石混杂而成。高速公路劈山而过，两边的树木急速向后倒去。两个人并排而坐，偶尔说些话，大多时间保持沉默，注视着窗外一掠而过的风景。
深入山区，高速公路开始随山势高低起伏，一会儿向下府冲几百米，一会儿向上攀爬几百米。昨天的天空，云彩还是洁白成朵地静止，今天的云彩却呈现出灰褐色，并且在天空四周不断地聚集，慢慢向中间靠拢。鬼的节日，天空似乎也想落下几滴泪水，与村庄走向田野的人们共同表达他们对先人的哀思。
三个小时过去，客车抵达洛阳北郊，拐弯向南进入市区。出市区，客车驶上一条黑漆柏油路，朝西南驰去。西南的山比洛阳东的山高大陡峭得多，一座连着一座，绵延开来，望不到近头。环顾四周，人的视线受阻于方圆几百米的小范围，车行其间的人，顿觉陷入到一种孤立无助的窘迫当中。柏油路面较窄，但平坦，如一条长蛇缠绕住山体，扭来抹去，盘旋着向上。透过车窗往山下俯视，山谷狭长而深邃。空旷的谷底，溪水清浅，紧随客车前行，由于距离较远，那些黄沙上面的流水，看上去又是静止不动的。
喇叭声响，客车驶上一座石拱桥。杜云烟朝溪流上游看，几只野鸭子正伸长脖子，扎入冰凉的水中捉鱼，突如其来的喇叭声惊动它们，迅速从水中抬起头，慌乱地四下张望，发现并没有危险，再次探入水中。一群惊起的山雀，车过后回落在桥边几棵树上，彼此歪头，叽叽喳喳讨论着什么。
中午了，车上有人拿出食物进餐。离开封前，石秀买了一盒糕点，打开，拿出一块递给杜云烟。杜云烟谢过，心想，别看他人长得强壮结实，心倒是挺细。咬一口咽下，心中有了甜甜的味道。
下午四点左右，客车驶进滦川县城。县城建在四面环山的盆地中，因为是在有限的空间盖房建楼，街道窄而直，楼房高而无院，出门见行人。街道多用青石板铺就，两边，店铺林立，商品琳琅满目，应有尽有，人进人出，生意兴隆。
出县城西，南行几公里，左侧耸立有一座松木苍翠的高山，山前是块空场地，停放着各式各样的车辆，车里下来的游人络绎不绝，拾阶而上。杜云烟往山上细看，但见半山腰处有一高大拱形石洞，上面刻有三个红漆大字——鸡冠洞。
车过鸡冠洞，向西南行40里，便是另一处旅游胜地——重渡沟。小兰所在的村庄就在重渡沟对面百米处。这是一处不大的村庄，约有二三十户人家，红瓦青砖房舍，散落在两座低而平的土包山之间。有几座新盖的两层楼房，建在山坡上。
由于进入初冬，此时才五点多，夜色已围拢过来。灰褐色云彩从苍茫的群山深处移动聚集过来，使得村庄上面的天空更加阴霾。风吹动山上密密匝匝的低矮灌木丛，发出刀枪撞击的声响，仿佛里面藏有千军万马，预示着一场冷雨马上降临。
石秀和杜云烟下车，沿石子路走向村庄。两个人走至村前，见一位长须银发的老汉，一脸沧桑，蹲在一棵树下，默默地抽旱烟袋。
石秀向老汉打听小兰的家在哪里。老汉猛吃一惊，上下打量他两眼，道：
“小哥哪里人？因何来此找她？”
石秀简要说明来意，老汉听完，枯树皮的脸庞上面，浑浊的老泪肆意横流。
“小哥，老汉正是小兰父亲。我和她母亲死去多年，没想到还能听到她的音讯啊！”
老汉颤巍巍起身，拉住石秀的手往村庄里面走。杜云烟紧随其后，向北不到百米，来在村庄后面。老汉停在一处半土坯半石块垒成的院墙前，道：
“小哥，这便是老汉的家，破败得不成样子，委屈你俩了。”
石秀和杜云烟随老汉走进院内，老汉推开堂屋柴门，声音急切而发抖地大喊：
“老婆子，快出来！咱们失散多年的女儿找到了——”
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